The Ukrainians no longer want to celebrate Christmas “Russian-Orthodox” but Ukrainian-Orthodox. They want to focus on “Western values” and free themselves from “Russian heritage”. Rome should be very pleased with this decision.
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Ukraine wants to introduce “Western values”.
Christmas will take place on December 25th in 2023 and not on January 7th of the coming year as has been the “traditional” way up to now. In a “quick fix” action, the government in Kiev abolished the tradition of the Russian Orthodox Church and introduced the customs of the Roman Catholic Church, even though this is still seen as a tradition of the Ukrainian Orthodox Church. President Volodymyr Zelenskyi signed the draft law already passed by Parliament, as the US news channel CNN reported.
Elimination of the “Russian heritage”
The motive for detaching from the tradition of the Russian Eastern Church is the desired task of the “Russian heritage” with the aim of being able to live one’s own life with one’s own traditions and holidays.
But just like Russia, the Orthodox orientation also forms the majority of the population. CNN explains that much of the Orthodox community left Moscow after the annexation of the Crimea peninsula and the start of support for separatists in the eastern Donbass region. Two different patriarchs are at the head of Orthodox Christianity in Ukraine and the Russian Orthodox Church. Patriarch Filaret resides in Kiev and Patriarch Kyrill in Moscow. Their views, particularly on Russia’s war of aggression against Ukraine, couldn’t be more different. The Russian church leader fully supports Russia’s President Putin, while Filaret has Zelensky’s back.
Kyrill describes the war between the two countries as a “cultural clash” between the larger world of Russia and the liberal values of the West.
In addition to the Ukrainian Orthodox Church, the local Greek Catholic Church also signaled a change in the previous tradition towards Roman Catholic holiday regulations, including Christmas on December 25th.
The agreement of a few voices
The broadcaster CNN was “vote-catching” and wanted to hear and present what the people in Ukraine actually think of the change in the public holiday calendar. According to a survey, a majority of 59 percent agreed.
So a teacher named Alla replied: “Ukraine should be a civilized European country”, this should “be the norm for all of us”.
A Pavlo from Lviv said: “Celebrating December 25 is logical. This is how Europe celebrates. We celebrated in December this year and there was nothing difficult about it. We want to be closer to Europe and the world.”
A Tetyana from Kyiv said she didn’t think the date was important but supported the move “because of its symbolic value.” It’s not about religion anymore. Rather, it is a sign of statehood. That should be the case, because she supports the President and her country.
Patriarch Kyrill on a lonely route
Even if the orthodox churches in Ukraine don’t seem to have much to do with the Roman Catholic Church, this decision is likely to have been received with great favor by the Vatican. After all, Christmas and Easter are an innovation of the church of Rome and thus also the “authoritarian” originators of these celebrations.
Moscow Patriarch Kyrill is virtually the last of all Orthodox Church leaders who has not yet joined Rome’s ecumenical efforts. The so-called “early church” and “post-imperial” orthodox churches with their respective patriarchs include Constantinople, Alexandria, Antioch, Jerusalem, Georgia, Bulgaria, Serbia, Romania and Russia (Moscow).
Contrasts still evident
The “cultural conflict” against the “values of the West” described by Kyrill is specifically directed against gender, LGBTIQA+ and the respective subcategories, against same-sex marriages and thus the destruction of the traditional family. Putin is arguing with Christian values here and has his moral supporter in Kyrill. However, the patriarch of Kiev and the other orthodox church leaders are worlds closer to the Vatican than the patriarch of Moscow.
The Vatican is currently apparently occupying a position in the intermediate world. Just recently, the Archbishop of Cologne, Rainer Cardinal Woelki, reprimanded a pastor in his diocese for giving the blessing to non-heterosexual couples in St. Lambertus Church in Mettmann.Pope Francis has already “regulated” homosexual acts as “unnatural”. The pontiff did not refer to the gospel, but natural law, but still in a clear position.
At first glance, this constellation looks quite confusing. The Patriarch Kiev is close to the Pope in Rome. Politically, they seem to be largely in agreement. However, the Patriarch of Moscow appears as an opponent of Rome, as does President Putin. But the values represented by Putin and Kyrill correspond to those that are also being urged in the Vatican. How does that fit together?
At first glance, nothing fits at all. That looks just as nonsensical as the defended Christmas according to “western values”, which on the other hand also have a big problem with Christian festivals due to the “woken” parts of society.
The “big compromise” is pending
Thesis and antithesis result in a synthesis. Papal efforts to bring about peace between Russia and Ukraine are already underway. The commissioned Cardinal Matteo Zuppi has already had the doorknobs in Kiev and Moscow in his hands. Recently, Pope Francis “asked” Putin for the continuation of the grain agreement. A catastrophic famine must be prevented. However, the fact that China has stored more than half of all world wheat deposits is another matter. If the mediation talks result in a ceasefire and if grain can be transported through the Black Sea again, the “hero of the decade” will be known in no time. The religious and moral head of the Roman Catholic Church. A ceasefire usually results from compromises on both sides. Exactly what the details are remains to be seen, as will how far this current conflict will be fueled. But the “cultural conflict” is also affected by a compromise. A compromise between “Western” and “Christian” values.
Fraternal agreement
Pope Francis has been preaching nature and climate protection at least since the publication of his encyclical “Laudato si‘” in 2015. With the encyclical “Fratelli Tutti” that followed, the pontiff appealed to common sense and to more brotherhood and inclusivity. A united humanity, once divided into “Christian” and “Western liberal” values, now united in peace and mutually benevolent exchange. And this with the Pope as the guiding “light figure” at the top.
Die Ukrainer wollen nicht mehr “russisch-orthodox”, sondern ukrainisch-orthodox Weihnachten feiern. Man wolle auf “westliche Werte” setzen und sich von “russischen Erbe” befreien. Rom dürfte über diese Entscheidung sehr erfreut sein.
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Ukraine wolle “westliche Werte” einführen
Die Weihnachtsfeier wird im Jahr 2023 am 25. Dezember stattfinden und nicht wie bisher “traditionell” am 07. Januar des kommenden Jahres. Mit einer “Hauruck-” Aktion hat die Regierung in Kiew die Tradition der russisch-orthodoxen Kirche abgeschafft und dafür die Gepflogenheiten der römisch-katholischen Kirche eingeführt, auch wenn dies dennoch als eine Tradition der ukrainischen orthodoxen Kirche angesehen wird. Präsident Wolodymyr Selenskyi hat den vom Parlament bereits verabschiedeten Gesetzesentwurf unterschrieben, wie der US-Nachrichtensender CNN meldete.
Beseitigung des “russischen Erbes”
Das Motiv für die Ablösung von der Tradition der russischen Ost-Kirche sei die gewollte Aufgabe des “russischen Erbes” mit dem Ziel, nun das eigene Leben mit eigenen Traditionen und Feiertagen leben zu können.
Doch ebenso wie Russland bildet auch die orthodoxe Ausrichtung die Mehrheit der Bevölkerung. CNN legt dar, dass ein Großteil der orthodoxen Gemeinschaft nach der Annexion der Halbinsel Krim sowie dem Beginn der Unterstützung von Separatisten in der östlichen Donbass-Region, aus Moskau wegzogen. An der Spitze des orthodoxen Christentums in der Ukraine und der russisch-orthodoxen Kirche stehen zwei verschiedene Patriarchen. In Kiew residiert Patriarch Filaret und in Moskau Patriarch Kyrill. Deren Ansichten, insbesondere zum Angriffskrieg Russlands gegen die Ukraine, können nicht unterschiedlicher sein. Der russische Kirchenleiter steht voll und ganz hinter Russlands Präsident Putin, während Filaret den Rücken von Selensky stärkt.
Kyrill bezeichnet den Krieg zwischen beiden Ländern als einen “Kulturkonflikt” zwischen der größeren Welt Russlands und den liberalen Werten des Westens.
Neben der ukrainisch-orthodoxen Kirche signalisierte auch die ansässige griechisch-katholische Kirche für ein Umschwenken der bisherigen Tradition gen römisch-katholische Feiertagsregelungen, also auch Weihnachten am 25. Dezember.
Die Zustimmung einiger weniger Stimmen
Der Sender CNN war auf “Stimmenfang” und wollte hören bzw. präsentieren, was die Leute in der Ukraine von der Umstellung des Feiertagskalenders eigentlich halten. Demnach sei nach einer Umfrage eine Zustimmung von mehrheitlich 59 Prozent festgestellt worden.
So antwortete eine Lehrerin namens Alla: “Die Ukraine sollte ein zivilisiertes europäisches Land sein“, dies solle “für uns alle die Norm sein”.
Ein Pavlo aus Lemberg sagte: “Den 25. Dezember zu feiern, ist logisch. So feiert Europa. Wir haben dieses Jahr im Dezember gefeiert und es war nichts Schwieriges dabei. Wir wollen näher an Europa und der Welt sein.”
Eine Tetyana aus Kiew gab ab, sie halte das Datum für unwichtig, aber sie unterstütze diesen Schritt “wegen seines symbolischen Wertes”. Es gehe gar nicht mehr um Religion. Vielmehr sei es ein Zeichen von Staatlichkeit. Das dürfe auch so sein, denn sie unterstütze den Präsidenten und ihr Land.
Patriarch Kyrill auf einsamer Strecke
Auch wenn die orthodoxen Kirchen in der Ukraine vordergründig mit der römisch-katholischen Kirche nicht viel am Hut haben, dürfte diese Entscheidung im Vatikan mit großem Wohlwollen aufgenommen worden sein. Weihnachten und Ostern sind schließlich eine Innovation der Kirche Roms und damit auch die “autoritären” Urheber dieser Feierlichkeiten.
Der Moskauer Patriarch Kyrill ist der quasi der letzte aller orthodoxen Kirchenführer, der sich noch nicht den ökumenischen Bestreben Roms angeschlossen hat. Zu den sog. “altkirchlichen” und “nachkaiserlichen” orthodoxen Kirchen mit ihren jeweiligen Patriarchen zählen Konstantinopel, Alexandrien, Antiochien, Jerusalem, Georgien, Bulgarien, Serbien, Rumänien und Russland (Moskau).
Noch offenkundige Gegensätze
Der von Kyrill bezeichnete “Kulturkonflikt” gegen die “Werte des Westens” richtet sich konkret gegen Gender, LGBTIQA+ und den jeweiligen Unterkategorien, gegen Homo-Ehen und damit die Zerstörung der traditionellen Familie. Putin argumentiert hier mit christlichen Werten und hat mit Kyrill seinen moralischen Unterstützer. Der Patriarch Kiews sowie auch die weiteren orthodoxen Kirchenführer stehen jedoch dem Vatikan um Welten näher als der Patriarch Moskaus.
Der Vatikan nimmt derzeit scheinbar eine Position in der Zwischenwelt ein. Erst kürzlich maßregelte der Erzbischof von Köln, Rainer Kardinal Woelki einen Pfarrer seines Bistums, weil dieser in der St. Lambertus Kirche in Mettmann den Segen für nicht-heterosexuelle Paare gab. Papst Franziskus “maßregelte” bereits homosexuelle Handlungen als “widernatürlich”. Dabei bezog sich der Pontifex zwar nicht auf das Evangelium, sondern auf das Naturrecht, aber dennoch in klarer Position.
Auf den ersten Blick sieht diese Konstellation ziemlich verwirrend aus. Der Patriarch Kiew steht dem Papst im Rom nahe. Politisch scheinen sie in weitgehend in Übereinstimmung zu sein. Der Patriarch Moskaus erscheint jedoch als Gegner Roms, ebenso wie Präsident Putin. Doch die von Putin und Kyrill vertretenen Werte entsprechen jene, die auch im Vatikan angemahnt werden. Wie passt das zusammen?
Auf den ersten Blick passt überhaupt nichts zusammen. Das sieht ebenso im eigentlichen widersinnig aus, wie das verteidigte Weihnachtsfest nach “westlichen Werten”, die auf der anderen Seite anhand der “woken” Gesellschaftsteile auch ein großes Problem mit christlichen Festen haben.
Der “große Kompromiss” steht an
These und Antithese ergeben eine Synthese. Die päpstlichen Bemühungen zur Schaffung von Frieden zwischen Russland und der Ukraine sind bereits am Laufen. Der beauftragte Kardinal Matteo Zuppi hat die Türklinken in Kiew und Moskau schon in den Händen gehabt. Neuerdings “bittet” Papst Franziskus Putin um die Fortsetzung des Getreideabkommens. Es müsse eine Hungerkatastrophe verhindert werden. Dass China jedoch mehr als die Hälfte aller weltweiten Weizenvorkommen gelagert hat, steht auf einem anderen Papier. Geht aus den Vermittlungsgesprächen ein Waffenstillstand hervor und sind die Getreide-Transporte durch das Schwarze Meer wieder möglich, dann steht der “Held des Jahrzehnts” im Nu fest. Das religiöse und moralische Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche. Ein Waffenstillstand geht in aller Regel aus Kompromissen bei beiden Seiten hervor. Wie die Details genau aussehen, das müsste sich erst herausstellen, ebenso wie weit dieser gegenwärtige Konflikt noch angeheizt werden wird. Doch von einem Kompromiss ist auch der “Kulturkonflikt” betroffen. Eine Übereinkunft zwischen den “westlichen” und “christlichen” Werten.
Brüderliche Übereinkunft
Papst Franziskus predigt den Natur- und Klimaschutz schon mindestens seit der Veröffentlichung seiner Enyklika “Laudato si‘” im Jahr 2015. Mit der darauffolgenden Enzyklika “Fratelli Tutti” appelliert der Pontifex an die Vernunft der Menschen und zu mehr Brüderlichkeit und Inklusivität. Eine vereinte Menschheit, einst gespalten in “christliche” und “westlich liberale” Werte, nun gemeinsam im Frieden und gegenseitig wohlwollenden Austausch. Und dies mit dem Papst als leitende “Lichtgestalt” an der Spitze.
